(Vibiznews – Economy & Business) Belanja masyarakat AS di pengecer bulan Juli meningkat terbanyak dalam satu setengah tahun, meredakan kekhawatiran bahwa ekonomi mungkin melemah di bawah tekanan harga yang lebih tinggi dan suku bunga yang lebih tinggi.
Pada hari Kamis, Departemen Perdagangan AS melaporkan bahwa penjualan ritel melonjak 1% dari Juni hingga Juli, peningkatan terbesar sejak Januari 2023, setelah sedikit menurun pada bulan sebelumnya. Dealer mobil, toko elektronik dan peralatan, serta toko kelontong semuanya melaporkan kenaikan penjualan yang kuat.
Data penjualan ritel bulan Juli memberikan kepastian bahwa ekonomi AS, meskipun melambat di bawah tekanan suku bunga yang tinggi, tetap tangguh. Hal itu menunjukkan bahwa konsumen Amerika, pendorong utama pertumbuhan ekonomi, masih bersedia untuk berbelanja.
Secara keseluruhan, data terbaru konsisten dengan ekonomi yang menuju “soft landing,” di mana Federal Reserve menaikkan suku bunga cukup untuk mendinginkan inflasi tetapi tidak terlalu banyak hingga menyebabkan resesi.
Penguatan konsumen yang berkelanjutan seharusnya meredakan kekhawatiran resesi dan mengurangi peluang pasar untuk pemangkasan yang lebih besar seperti setengah poin pada pertemuan Fed pada pertengahan September.
Para ekonom semakin memperkirakan Fed akan mulai memangkas suku bunga bulan depan dengan pengurangan seperempat poin yang sederhana pada suku bunga utamanya, yang memengaruhi banyak pinjaman konsumen dan bisnis.
Jika disesuaikan dengan inflasi, penjualan naik sekitar 0,8% bulan lalu. Dan tidak termasuk penjualan di pom bensin, yang tidak mencerminkan keinginan orang Amerika untuk berbelanja, pembelian eceran juga naik 1%.
Konsumen telah terpukul sejak pandemi oleh harga tinggi dan suku bunga yang meningkat. Namun pada saat yang sama, upah rata-rata juga meningkat, memberi banyak rumah tangga sarana untuk terus berbelanja.
Upah yang disesuaikan dengan inflasi sedikit meningkat dari tahun lalu. Rumah tangga berpenghasilan tinggi juga mengalami peningkatan kekayaan, dengan harga saham dan nilai rumah yang melonjak dalam tiga tahun terakhir. Peningkatan kekayaan dapat mendorong lebih banyak pengeluaran.
Penjualan mobil melonjak 3,6% bulan lalu, kenaikan terbesar sejak Januari 2023. Ini menandai pemulihan dari bulan sebelumnya, ketika serangan siber yang melibatkan banyak dealer memperlambat penjualan.
Penjualan di toko elektronik dan peralatan melonjak 1,6%. Dan naik 0,9% di toko perangkat keras dan pusat tanaman. Penjualan restoran naik 0,3%, sebuah tanda bahwa orang Amerika masih bersedia membelanjakan uang untuk barang-barang yang tidak penting, seperti makan di luar.
Sementara orang Amerika masih bersedia untuk berbelanja, mereka semakin mencari barang murah. Pada hari Kamis, Walmart, pengecer terbesar di negara itu, melaporkan penjualan yang kuat dalam tiga bulan yang berakhir pada tanggal 31 Juli.
Lebih banyak orang Amerika tampaknya berbelanja di gerai dengan harga lebih rendah seperti Walmart. Perusahaan tersebut juga meningkatkan prospek penjualannya untuk tahun ini dan mengatakan bahwa mereka belum melihat tanda-tanda pelemahan dari konsumen.
Perusahaan lain juga mulai menawarkan harga yang lebih rendah untuk menarik konsumen, sebuah tren yang membantu memperlambat inflasi. McDonald’s mengatakan penjualan global di toko yang sama turun untuk pertama kalinya dalam hampir empat tahun pada kuartal kedua. Perusahaan memperkenalkan kesepakatan makan $5 di restoran AS pada bulan Juni; sebagian besar pewaralaba berencana untuk memperpanjang kesepakatan itu hingga Agustus.
