Produksi industri Jepang meningkat di laju tercepat dalam delapan bulan dan tingkat pengangguran mencapai dua dekade rendah pada bulan Februari, tanda rebound permintaan luar negeri yang terus mencerahkan prospek ekonomi negara yang bergantung pada ekspor ini.
Tapi pengeluaran rumah tangga tetap lembut dan inflasi konsumen datar pengaruh meningkatnya biaya energi, menggarisbawahi tantangan Bank of Japan menghadapi kenaikan harga yang berkelanjutan didukung oleh pertumbuhan upah stabil.
Data bisa memperkuat ekspektasi pasar bahwa sementara kebijakan BOJ berikutnya bisa menarik stimulus besar-besaran, kata para analis.
Produksi industri naik 2,0 persen pada Februari dari bulan sebelumnya, mengalahkan perkiraan pasar untuk kenaikan 1,2 persen untuk menandai kenaikan terbesar sejak Juni tahun lalu, sebagai pembuat mobil menggenjot produksi model baru, data menunjukkan pada hari Jumat.
Angka terpisah menunjukkan tingkat pengangguran Jepang mencapai titik terendah 22-tahun dari 2,8 persen pada Februari, turun 0,2 persen poin dari bulan sebelumnya.
Tapi pengeluaran rumah tangga turun 3,8 persen pada Februari dari tahun sebelumnya, penurunan lebih besar dari perkiraan pasar untuk penurunan 1,7 persen, menunjukkan pengetatan pasar tenaga kerja belum menaikkan upah yang cukup untuk meningkatkan konsumsi.
Sebuah rebound dalam biaya energi mendorong inflasi konsumen inti untuk 0,2 persen pada Februari, pencocokan perkiraan pasar median dan menandai laju tahunan tercepat dalam hampir dua tahun.
Tapi indeks harga konsumen terpisah yang tidak termasuk efek dari biaya makanan dan energi yang volatile, naik hanya 0,1 persen pada Februari, menunjukkan bahwa konsumsi yang lemah adalah mencegah perusahaan dari menaikkan harga barang-barang non-energi.
Harga konsumen inti Tokyo, yang kurang dipengaruhi oleh biaya bensin dan dirilis sebulan menjelang angka nasional, turun 0,4 persen pada Maret dari tahun sebelumnya. Yang lebih besar dari penurunan 0,3 persen pada Februari.
Ekonomi stagnan Jepang yang berlarut telah menunjukkan tanda-tanda kehidupan dalam beberapa bulan terakhir, dengan kenaikan ekspor dan produsi pabrik berkat pemulihan permintaan global.
Analis memperkirakan inflasi konsumen untuk mempercepat dekat 1 persen akhir tahun ini sebagai efek dasar harga minyak tahun lalu jatuh.
Hal ini telah menyebabkan pergeseran dramatis dalam ekspektasi pasar, dengan mayoritas analis yang disurvei oleh Reuters memprediksi langkah selanjutnya BOJ akan mulai menaikkan kembali stimulus.
Bagaimanapun, dengan inflasi jauh dari target 2 persen, Gubernur BOJ Haruhiko Kuroda menekankan bahwa ia melihat “tidak ada alasan” untuk melakukan kembali program stimulus besar bank dalam waktu dekat.
Para pejabat BOJ telah menekankan bahwa mereka akan melihat berbagai data, bukan hanya angka-angka harga konsumen inti, dalam menentukan apakah tren percepatan inflasi yang mendasarinya didukung oleh pertumbuhan ekonomi yang solid. Mereka berpendapat bahwa kenaikan upah harus menyertai kenaikan harga inflasi secara berkelanjutan mencapai 2 persen.
Doni/VMN/VBN/Analyst Vibiz Research Center Editor : Asido Situmorang
