Ketua Federal Reserve Jerome Powell menekankan pada hari Rabu bahwa pembuat kebijakan bank sentral belum memutuskan seberapa besar kenaikan suku bunga yang akan dikenakan pada pertemuan berikutnya dalam dua minggu dalam upayanya untuk mengalahkan inflasi yang tinggi.
“Kami belum membuat keputusan apa pun tentang pertemuan Maret, kami tidak akan melakukannya sampai kami melihat data tambahan” yang akan datang antara sekarang dan pertemuan Komite Pasar Terbuka Federal 21-22 Maret, kata Powell kepada panel DPR AS sebagai bagian kesaksian tentang ekonomi dan kebijakan moneter.
“Kami tidak berada di jalur yang telah ditentukan sebelumnya” dan data yang akan datang akan membantu menentukan apakah kenaikan suku bunga 25 basis poin atau 50 basis poin akan diperlukan pada pertemuan pejabat berikutnya, kata Powell.
Komentar Powell pada hari Selasa dan Rabu telah mengindikasikan bahwa Fed mungkin harus menaikkan suku bunga lebih tinggi dan mempertahankannya lebih lama mengingat data aktivitas yang kuat dan tingkat inflasi yang terus-menerus tinggi.
Powell telah membuat komentar serupa pada hari Selasa kepada panel Senat tetapi tidak memasukkan peringatan bahwa “belum ada keputusan yang dibuat.” Beberapa ekonom dan pedagang Wall Street telah menafsirkan komentarnya Selasa sebagai sinyal bahwa Fed akan menaikkan suku bunga acuan setengah poin pada pertemuan 21-22 Maret.
Pernyataan Powell Rabu tampaknya merupakan upaya untuk memadamkan asumsi bahwa Fed telah memutuskan untuk menaikkan suku bunga lebih agresif berdasarkan serangkaian data baru-baru ini yang menunjukkan pertumbuhan ekonomi yang kuat dan inflasi yang masih tinggi.
The Fed telah memperlambat laju kenaikannya di bulan Februari, setelah menaikkan suku bunga utamanya hanya seperempat poin, setelah kenaikan setengah poin di bulan Desember dan tiga perempat poin empat kali sebelumnya. Komentar Powell pada hari Selasa tampaknya menyiratkan bahwa Fed akan kembali ke kenaikan suku bunga yang lebih besar pada pertemuan berikutnya pada 21-22 Maret.
Tetapi di bawah pertanyaan Rabu dari Rep. Patrick McHenry, ketua Partai Republik dari Komite Jasa Keuangan DPR, Powell mengatakan Fed akan meneliti dengan cermat data tentang perekrutan, penjualan ritel, dan inflasi yang akan dirilis minggu depan sebelum menetapkan langkah selanjutnya.
