(Vibiznews – Economy & Business) Pfizer dan Biontech mengatakan pada hari Rabu bahwa tiga suntikan vaksin COVID-19 mampu menetralkan varian Omicron baru dalam tes laboratorium, sinyal awal bahwa suntikan booster bisa menjadi kunci perlindungan terhadap infeksi dari varian Omicron ini.
Perusahaan Jerman dan AS ini mengatakan dua dosis vaksin mereka menghasilkan antibodi penetralisir yang jauh lebih rendah tetapi masih bisa melindungi terhadap penyakit parah.
Perusahaan juga mengatakan mereka dapat mengirimkan vaksin yang ditingkatkan yang ditargetkan secara khusus pada varian Omicron pada Maret 2022 jika diperlukan.
BioNTech dan Pfizer adalah produsen vaksin COVID pertama yang mengeluarkan pembaruan resmi tentang kemanjuran suntikan mereka terhadap Omicron.
Dalam sampel darah yang diambil sekitar sebulan setelah suntikan ketiga, varian Omicron dinetralkan sama efektifnya dengan dua dosis menetralkan virus asli yang diidentifikasi di China.
Varian Omicron, pertama kali terdeteksi di Afrika selatan dan Hong Kong bulan lalu, telah memicu alarm global tentang lonjakan infeksi lainnya. Kasus telah dilaporkan dari Jepang ke Amerika Serikat dan di seluruh Eropa.
CEO BioNTech Ugur Sahin menyarankan agar negara-negara dapat mempertimbangkan untuk mempersingkat periode waktu antara dosis kedua dan ketiga vaksin untuk memerangi varian baru.
Dia mengutip langkah-langkah baru-baru ini oleh negara-negara termasuk Inggris untuk memajukan suntikan ketiga menjadi tiga bulan setelah tembakan kedua, dari enam bulan sebelumnya.
Dr. Walter Orenstein, seorang profesor di Vanderbilt dan mantan direktur program imunisasi CDC AS, mengatakan dia menemukan data yang menggembirakan karena menunjukkan bahwa vaksin saat ini masih dapat digunakan untuk melawan Omicron.
Organisasi Kesehatan Dunia mengklasifikasikan Omicron pada 26 November sebagai “varian yang menjadi perhatian” tetapi mengatakan tidak ada bukti yang mendukung perlunya vaksin baru yang dirancang khusus untuk mengatasi varian dan mutasinya.
Pfizer mengatakan rencana produksi 4 miliar dosis vaksin Comirnaty pada tahun 2022 diperkirakan tidak akan berubah jika diperlukan vaksin yang diadaptasi. BioNTech mengatakan bahwa bahkan jika vaksin yang diadaptasi tersedia pada bulan Maret, itu tidak akan tersedia secara luas untuk beberapa waktu, mencatat bahwa mungkin 25 hingga 75 juta dosis vaksin baru akan siap pada awalnya.
Ilmuwan Pfizer Kena Swanson mengatakan perusahaan sedang mempertimbangkan juga menguji dua dosis vaksin khusus Omicron pada orang yang saat ini tidak divaksinasi.
Temuan Pfizer dan BioNTech secara luas sejalan dengan studi pendahuluan yang diterbitkan oleh para peneliti di Institut Penelitian Kesehatan Afrika di Afrika Selatan pada hari Selasa, yang mengatakan Omicron sebagian dapat menghindari perlindungan dari dua dosis vaksin Pfizer/BioNTech dan menyarankan suntikan ketiga mungkin membantu menangkis infeksi.
Penelitian tentang varian baru ini masih dalam tahap awal. Analisis laboratorium di University Hospital Frankfurt di Jerman menemukan kemampuan untuk memasang respons antibodi terhadap Omicron pada orang yang mendapat tiga suntikan hingga 37 kali lebih rendah daripada respons terhadap Delta. Baca selengkapnya
Meski begitu, dua suntikan vaksin masih dapat melindungi terhadap penyakit parah, kata Pfizer dan BioNTech.
Harapan adanya vaksin yang dapat mengatasi varian Omicron seperti vaksin Pfizer-Biontech memberikan sentimen positif bagi pasar perdagangan global.
