Seperti panglima perang purba, tiga maskapai penerbangan terbesar Tiongkok telah mendominasi kota-kota regional mereka: Air China Ltd. yang mengendalikan Beijing, China Eastern Airlines Corp. pemegang kendali di pusat keuangan Shanghai, dan China Southern Airlines Co. yang berkuasa di gudang ekspor Guangzhou, sampai saat ini.
Dibangunnya bandara terbesar di dunia, yang dibangun di dataran sebelah selatan Beijing akan mengubah keseimbangan, akan membawa ketiganya bertengger di ibukota karena menjadi pusat penerbangan terbesar di dunia.
Bandara baru, yang dibuka pada 2019, telah ditunjuk oleh otoritas sebagai pusat bagi anggota aliansi SkyTeam, sebuah kelompok maskapai global yang mencakup China Eastern dan China Southern. Kedua operator China masing-masing akan diizinkan untuk menangkap 40 persen penumpang bandara, mendapatkan slot waktu yang didambakan ke Eropa dan A.S. setelah Air China.
Invasi rival regional Air China memiliki dampak di luar Tiongkok. Tiga pemain besar Tiongkok masing-masing juga membangun posisi mereka di luar negeri. Air China, melalui ikatan Star Alliance dengan Deutsche Lufthansa AG dan United Continental Holdings Inc., yang menciptakan banyak rute ke Eropa dan Amerika Utara. China Eastern adalah maskapai terbesar ke Jepang dan Korea Selatan. Dan China Southern kuat di Australia dan Asia Tenggara.
Dengan memiliki slot yang lebih banyak di Beijing, China Southern dan China Eastern berpotensi mendapatkan akses lebih banyak ke rute Amerika Utara yang menguntungkan sementara mitra SkyTeam mereka akan mendapatkan akses yang lebih baik ke ibukota Tiongkok. Selain itu, China Southern, maskapai penerbangan terbesar di negara itu, dapat menarik lalu lintas dari jalur Asia Tenggara untuk terbang melalui Beijing ke A.S.
Sampai saat itu, mereka harus berjuang untuk mendapat slot di bandara yang ada untuk mencapai kapasitas. Air China, bagian dari Star Alliance, yang 28 anggotanya termasuk United, Singapore Airlines dan Lufthansa, menguasai 38 persen dari slot di Bandara Internasional Ibu Kota Beijing, yang menangani 94 juta penumpang pada 2016, mendekati maksimum 96 juta.
Bandara baru senilai $ 12,9 miliar di pinggiran selatan Daxing, yang disetujui pada tahun 2014, akan menampung hingga 100 juta penumpang per tahun dengan sebanyak tujuh landasan pacu. diperkirakan bahwa pada tahun 2025, dua bandara di Beijing akan membagikan 170 juta penumpang, termasuk 25 juta untuk penerbangan internasional.
Beijing akan bergabung dengan kota-kota besar terpilih yang memiliki dua atau bahkan tiga bandara internasional, termasuk London, New York, Tokyo dan Paris. Tidak seperti di Beijing, bandara tersebut biasanya mengambil peran pelengkap, seperti yang melayani rute internasional atau antarbenua dan yang lainnya berfokus pada penerbangan domestik atau regional.
Maskapai penerbangan China Southern mengatakan akan menyebarkan lebih dari 200 pesawat di bandara baru Beijing pada tahun 2020 – sekitar seperlima dari total keseluruhan armada yang direncanakan akan dimiliki pada saat itu.
Sementara itu maskapai penerbangan lain yang ada di Tiongkok, China Eastern akan memiliki “keuntungan yang luar biasa” dengan menjadi penghubung yang baik antara Shanghai dan Beijing karena ibukota tersebut berada pada posisi yang lebih baik secara geografis sebagai titik penghubung untuk Eropa dan Amerika Utara, kata Will Horton, analis CAPA Center for Aviation yang berbasis di Hong Kong. China Eastern sudah menyumbang 50 persen dari pasar untuk 10 penerbangan internasional teratas dari pusat keuangan negara Shanghai.
Pembangunan bandara baru Beijing itu tidak semua berita buruk bagi Air China. Bandaranya lebih dekat ke pusat kota, sekitar 25 menit lalu lintas lancar ke kawasan bisnis utama di bagian timur ibu kota, atau dengan kereta api.
Jalan yang direncanakan dan rel kereta api dari bandara baru juga akan mengantar wisatawan ke Beijing dalam waktu sekitar setengah jam, tapi ke arah barat daya, bagian dari kota yang kurang nyaman bagi sebagian besar eksekutif bisnis, terutama saat kondisi jalan raya yang padat di ibukota kenamaan, Beijing.
Perolehan artis gedung Bandara Baru di Beijing. Sumber: Methanoia via Arsitek Zaha Hadid
Divisi bandara Beijing dengan aliansi meninggalkan kelompok terbesar ketiga, Oneworld. Anggota kelompok tersebut, yang dimulai pada tahun 1999 oleh Cathay Pacific yang berbasis di Hong Kong dan empat operator lainnya, malah mengandalkan tautan individual dengan maskapai di Tiongkok.
Oneworld American Airlines Group Inc, mengumumkan bahwa pada bulan Maret terjadi pembelian 2,7 persen saham China Southern seharga $ 200 juta, dan akan menyebarkan beberapa penerbangannya ke bandara Beijing yang baru sebagai bagian dari kesepakatan tersebut.
Delta Air Lines Inc., yang memiliki 3,2 persen saham di China Eastern, juga harus mendapatkan lebih banyak slot di bandara baru tersebut.
Pihak berwenang Tiongkok telah berkomitmen untuk melestarikan slot di bandara baru tersebut .
Oneworld mengatakan, ada 10 anggota Oneworld melayani kota ini dengan total 163 penerbangan mingguan dari 16 destinasi internasional.
Salah satu pertimbangan utama dari semua ekspansi tersebut adalah beberapa langit yang sangat padat di Tiongkok, yang memiliki wilayah udara paling sempit di dunia karena diprioritaskan untuk pesawat militer.
CAPA memperkirakan bahwa hanya sekitar 20 persen wilayah udara di atas Tiongkok yang terbuka untuk penerbangan sipil, yang menjadi salah satu alasan untuk catatan kinerja perusahaan penerbangan di Tiongkok saat ini.
Salah satu pilihannya adalah persidangan di Guangzhou yang memungkinkan pesawat militer dan sipil untuk berbagi beberapa wilayah udara. Percobaan tersebut menghasilkan kenaikan 7 persen jumlah penumpang di Delta Sungai Pearl. Pengadilan tersebut akan diperluas ke Beijing dan Shanghai.
Kabar baiknya adalah pemerintah tampaknya berkomitmen untuk melakukan reformasi wilayah udara, yang seharusnya membuka ruang yang cukup untuk ekspansi dan ini memang menjadi keharusan.
Selasti Panjaitan/ VMN/VBN/ Senior Analyst Stocks-Vibiz Research Center Editor: Asido Situmorang
